Deel 1- de voorbereiding op de voorbereiding

 Hier in Zweden is de introductieweek op de universiteit in volle gang. Tussen het meehelpen met mijn studentenvereniging en het beantwoorden van vragen van nieuwe studenten door, ben ik bezig met uitzoeken wat er nou precies geregeld moet worden voor Semester at Sea. Hoeveel visums heb ik nodig? hoe duur zijn ze en hoe regel ik ze? Welke vaccinaties heb ik nodig, en hoeveel kosten die? In 4 maanden naar 11 landen en 4 continenten gaan, betekent dat dat je dit allemaal per land moet uitzoeken. Ik vind dit eigenlijk best interessant om te doen, en heb een schrift vol tabellen, waar alles instaat wat ik heb opgezocht en uitgerekend. Zo weet ik precies wat ik nodig heb, wat ik moet regelen en wanneer, en hoeveel ik aan studiebeurzen nodig heb.

Deze studiebeurzen zijn nog niet open voor aamelding, dat gebeurt pas tussen December en April. Toch ben ik al aan het kijken naar wat ik al kan doen; ik heb al een aantal opstellen en motivatiebrieven geschreven. Daarbij zorg ik ook dat mijn bezigheden nu goed staan voor op een beursaanmelding; ik doe veel vrijwilligerswerk (Zoals nu tijdens de introductieweek). De oranisatie van evenementen en feesten op de campus hier in Zweden, maar ook het runnen van de studentenkroegen is voor studenten, door studenten. Ik doe daar zeker aan mee, en ben vaak bij de opruimploeg na een feest, of loop s'nachts rond om mijn dronken medestudenten veilig naar huis te brengen. Ik zit ook in het bestuur van het studentenkoor, en ben actief lid van de studentenband hier. Ik heb ook een bijbaan als lid van het social-media team van mijn faculteit. Ik hoop vooral dat al deze ervaring laat zien dat ik betrokken en hardwerkend ben, wat ik zeker van plan ben op Semester at Sea ook weer toe te passen. Laat mij het dek maar schrobben zodat mijn klasgenoten niet over een vieze vloer hoeven te lopen!

De zonsondergang vanaf het clubhuis van mijn studentenvereniging tijdens de introductie

Dan is er nog een tweede lijst met landen en steden. Niet omdat ik een tweede semester meereis, maar omdat er altijd een lijst wordt gegeven met 'diversion ports'; uitwijkhavens, voor het geval van storm, politieke onrust of iets anders waardoor we ergens toch niet naatoe kunnen. Het programma Semester at Sea bestaat sinds 1963, en heeft tijdens iets meer dan de helft van haar reizen te maken gehad met moeten uitwijken. Het is dus handig om hier rekening mee te houden; het kan zijn dat je een week voordat je aankomt in Zuid-Afrika te horen krijgt dat je toch naar Namibië gaat. Eerlijk gezegd zou ik het niet eens erg jammer vinden als ik hier mee te maken zou krijgen; de lijst met uitwijkhavens bevat ook prachtige bestemmingen in Europa, Afrika, Zuid-Amerika en Azië. 

Het ongevere reisplan voor mijn reis is als volgt : We vertrekken vanuit Nederland (voor mij lekker handig), en onze eerste stop is dan Portugal. Dan varen we naar Marokko, en steken dan de atlantische oceaan over naar Zuid-Amerika. Daarna varen we weer terug, Via de zuid-atlantische oceaan naar Zuid-Afrika, waarna we doorvaren en nog een aantal landen in Azie bezoeken. De 4 maanden op zee eindigen in Zuidoost-Azië.

Elke dag op zee is er les, tenzij tijdens een van de evenementen die elke reis traditie zijn. Dus ook op zaterdag en zondag. Dit is zodat we als we aangemeerd zijn vrij kunnen zijn om onze eigen plannen te trekken, buiten een aantal verplichte excursies om. Het rooster werkt niet met maandag-zondag; dat werkt niet als de lengte vaan een overstap steeds varieert en je om de dag in een andere tijdzone zit. Er zijn 'A' dagen en 'B' dagen die zichzelf om de beurt afwisselen. Je volgt 4 vakken, dus de meeste leerlingen hebben 2 colleges per dag. Deze vakken worden aangeboden door Colorado State University in de VS, dus op papier ben je studerend in Amerika.

Het begin van een schrift vol regelwerk

Dat is waar ik nu dus ben; ik ben me aan het voorbereiden op de voorbereiding. Het is natuurlijk nog lang niet zeker dat mijn reis doorgaat, maar als ik hard genoeg werk, me goed voorbereid op het aanmeldprocess van de studiebeurzen en deze blog bijhoud, kom ik steed een stukje dichterbij mijn droomstudie.